Chính trị và công nghệ đang thay đổi với tốc độ chóng mặt, đồng nghĩa với việc các doanh nghiệp cũng phải thích ứng nhanh không kém. Bạn có thể nghĩ rằng, để bắt kịp, các nhà lãnh đạo cần liên tục đọc những cuốn sách kinh doanh mới nhất. Nhưng Bill Gates thì không nghĩ vậy.

Thay vào đó, nhà sáng lập Microsoft – nay là một nhà từ thiện – khẳng định cuốn sách kinh doanh hay nhất mà ông từng đọc đã có tuổi đời 60 năm, kể lại những khó khăn trong công nghệ và những sai lầm quản trị từ tận thập niên 1960. Ông cho rằng cuốn sách “Business Adventures” (Những cuộc phiêu lưu trong kinh doanh) đã dạy ông biết trân trọng giá trị của trí tuệ cảm xúc.

“Business Adventures” là tuyển tập các bài viết trên tạp chí The New Yorker do John Brooks chấp bút vào những năm 1960. Vào đầu thập niên 1990, khi Gates phát hiện ra “báu vật bị lãng quên” này, sách đã ngừng tái bản và gần như chẳng ai nhắc đến nữa. Vậy làm sao khi ấy vị lãnh đạo Microsoft lại biết đến nó?

“Không lâu sau lần đầu gặp Warren Buffett vào năm 1991, tôi đã hỏi ông ấy cuốn sách kinh doanh yêu thích nhất là gì. Buffett không hề chần chừ: ‘Đó là “Business Adventures” của John Brooks,’ ông nói. ‘Tôi sẽ gửi cho cậu bản của tôi,’” Gates kể lại trên blog của mình.

Chẳng bao lâu sau, “Business Adventures” cũng trở thành cuốn sách kinh doanh yêu thích nhất của Gates (dù không phải cuốn sách ông yêu thích nhất mọi thời đại – điều mà ông cũng từng viết riêng). Ông chia sẻ trên blog:

“Đến hôm nay, hơn hai thập kỷ sau khi Warren cho tôi mượn cuốn sách đó — và hơn bốn thập kỷ sau lần xuất bản đầu tiên - “Business Adventures” vẫn là cuốn sách kinh doanh hay nhất mà tôi từng đọc.”

Điều này xảy ra cách đây hơn 10 năm, và kể từ đó đến nay, Gates đã viết về vô số cuốn sách tuyệt vời khác trên blog của mình. Thế nhưng, chưa một lần nào ông công bố có cuốn sách kinh doanh nào thay thế vị trí số một ấy.

Điều đó có nghĩa là “Business Adventures” không chỉ được hai tỷ phú khuyên đọc, mà còn chứng minh sức sống bền bỉ, giữ vững vị trí đầu bảng suốt nhiều thập kỷ. Vậy vì sao Gates và Buffett lại đánh giá nó cao đến thế?

Không phải vì tính “thời sự” của nó. Các bài luận trong sách phân tích những thất bại kinh doanh từ rất lâu, chẳng hạn vụ ra mắt thảm họa Edsel của Ford hay việc Xerox bỏ lỡ cơ hội thương mại hóa nghiên cứu nội bộ. Ví dụ, công ty này từng phát triển giao diện máy tính đồ họa nhưng lại không tận dụng, để rồi cả Microsoft lẫn Apple sau đó dựa vào nó để tạo ra hàng tỷ đô.

Dù các nhà lãnh đạo ngày nay không tìm thấy lời khuyên nào về AI hay những mối ám ảnh hiện đại khác, Gates khẳng định họ sẽ tìm thấy những insight xuất sắc về điều không bao giờ thay đổi trong kinh doanh. Chủ yếu là con người vẫn cứ là con người, và thường mắc sai lầm.

Gates viết: “Các bài viết của Brooks nhắc nhở chúng ta rằng những quy tắc để điều hành một doanh nghiệp vững mạnh và tạo ra giá trị vẫn không hề thay đổi. Dù bạn có sản phẩm hoàn hảo, kế hoạch sản xuất tối ưu hay chiến lược tiếp thị xuất sắc đến đâu, bạn vẫn cần những con người phù hợp để lãnh đạo và thực thi các kế hoạch đó.”

Trong một lần trả lời câu hỏi về lời khuyên dành cho chính mình khi còn trẻ, Gates giải thích rằng ông học được tầm quan trọng của trí tuệ cảm xúc so với chỉ số IQ khá muộn trong sự nghiệp. Ông thừa nhận rằng mình ước gì hiểu được giá trị của “kỹ năng mềm” sớm hơn. Có lẽ chính cuốn sách này đã giúp ông nhận ra điều đó.

Nếu bạn đang tìm một cuốn sách kinh doanh để đọc trong kỳ nghỉ hè này, có vô số đầu sách mới thú vị để cân nhắc. Nhưng Gates đã đưa ra một lý lẽ thuyết phục: hãy đọc về những nguyên tắc bất biến trong kinh doanh. (Ông cũng không phải là tỷ phú công nghệ duy nhất khuyên đọc các tác phẩm kinh điển cũ và những cuốn “ngược dòng xu thế”).

Kết lại, Gates khẳng định: “Cuốn sách của Brooks thực chất là về bản chất con người, và đó là lý do nó trường tồn cùng thời gian.”

Dù bạn đang đối mặt với sự gián đoạn công nghệ nào hay hoạt động trong lĩnh vực gì, trí tuệ cảm xúc và sự thấu hiểu yếu tố con người trong kinh doanh sẽ luôn giúp bạn thành công. Học hỏi từ những câu chuyện kinh doanh vĩ đại trong quá khứ chính là một trong những cách tốt nhất để rèn luyện EQ.

- Theo: Inc.