Dưới đây là danh sách những câu chuyện khiến sống lưng bạn lạnh toát, những tác phẩm kinh điển được tôn sùng và cả các ấn phẩm mới ra mắt - tất cả đều giúp bạn tìm được những cuốn sách kinh dị đáng đọc nhất... nếu bạn đủ can đảm.
Những cuốn sách kinh dị nổi tiếng mà bạn nên đọc ít nhất một lần
1/ “The Woman in Black” (Tạm dịch: Người đàn bà áo đen) - Susan Hill (1983)
Có thể bạn đã xem bộ phim rùng rợn do Daniel Radcliffe đóng, nhưng liệu bạn đã dám đọc cuốn tiểu thuyết gốc chưa? Câu chuyện ma nổi tiếng này chắc chắn sẽ khiến bạn trằn trọc cả đêm.
Một luật sư tập sự được cử đến dự tang lễ, nơi anh nhìn thấy một người phụ nữ bí ẩn trong bộ váy đen. Từ đó, một cảm giác bất an len lỏi và ám ảnh anh từng ngày, đặc biệt là khi anh phát hiện ra mục đích kinh hoàng đằng sau sự xuất hiện của người phụ nữ ấy…
2/ “Quỷ ám” - William Peter Blatty (1971)
Nếu bạn đọc cuốn này trên đường đi làm buổi sáng, có thể... đầu bạn sẽ “xoay vòng” thật đấy (theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng). Xuất bản năm 1971, tác phẩm kinh điển này là nguồn cảm hứng cho một trong những bộ phim đáng sợ nhất mọi thời đại, và cũng là lựa chọn hoàn hảo để đọc vào mùa thu rùng rợn.
Khi những âm thanh và mùi lạ bắt đầu ám ảnh trong căn nhà của một gia đình, người mẹ nhận ra con gái 11 tuổi của mình đang thay đổi một cách kỳ quái. Trong cơn tuyệt vọng, bà cầu cứu một linh mục - người bắt đầu tin rằng cô bé đã bị quỷ dữ chiếm hữu. Và để giải thoát linh hồn ấy, chỉ còn một cách duy nhất: lễ trừ tà nhưng nghi thức kéo theo những hậu quả khủng khiếp khó lường.
3/ “Nghĩa địa thú cưng” - Stephen King (1983)
“Đôi khi, chết còn tốt hơn.” – đó là bài học nằm ở trung tâm của cuốn tiểu thuyết đầy ám ảnh của Stephen King, một câu chuyện về nỗi đau, tội lỗi và điều khủng khiếp xảy ra khi con người cố chống lại quy luật tự nhiên.
Khi Louis Creed cùng gia đình chuyển đến một thị trấn yên tĩnh ở bang Maine, anh phát hiện ra một nghĩa địa dành cho thú cưng nằm sau nhà – và một bí mật còn đen tối hơn nữa ẩn sâu phía sau.
“Nghĩa địa thú cưng” được xem là một trong những tác phẩm rùng rợn nhất của Stephen King, không chỉ vì yếu tố siêu nhiên lạnh gáy, mà còn bởi những lựa chọn đau đớn và kinh hoàng mà con người buộc phải đối mặt khi đánh đổi tình yêu bằng nỗi ám ảnh.
4/ “Chuyện ma ám ở dinh thự Hill” - Shirley Jackson (1959)
Shirley Jackson từng gây tiếng vang lớn với truyện ngắn đăng trên The New Yorker kể về một người phụ nữ bị dân làng ném đá đến chết nên chẳng có gì ngạc nhiên khi bà tiếp tục gieo rắc nỗi sợ hãi và ám ảnh trong những tác phẩm sau này.
Bạn có thể đã biết đến “Chuyện ma ám ở dinh thự Hill” qua bản phim hoặc series Netflix, nhưng cuốn tiểu thuyết gốc còn đáng sợ hơn nhiều. Với ngòi bút tài tình, Jackson khiến ngay cả một buổi dã ngoại trên bãi cỏ cũng trở thành khoảnh khắc khiến người đọc lạnh sống lưng.
Đây là một trong những tác phẩm kinh dị mang tính tâm lý sâu sắc nhất thế kỷ 20, nơi nỗi sợ không đến từ những hồn ma, mà từ tâm trí con người – mong manh, cô độc và đầy tổn thương.
5/ “Frankenstein; hay Prometheus thời hiện đại” - Mary Shelley (1818)
Được xem là một trong những tác phẩm kinh dị nổi tiếng nhất mọi thời đại, Frankenstein cũng chính là cuốn tiểu thuyết khai sinh thể loại khoa học viễn tưởng. Nhiều người lầm tưởng “Frankenstein” là tên của con quái vật da xanh, nhưng thực ra, đó là tên của vị bác sĩ điên rồ đã tạo ra nó.
Mang trong mình tham vọng sánh ngang Thượng đế, bác sĩ Victor Frankenstein đã đào bới nghĩa trang để ghép nối thi thể, rồi dùng dòng điện sét đánh để hồi sinh sinh vật ấy. Nhưng khi “đứa con của khoa học” mở mắt, một cơn ác mộng kinh hoàng bắt đầu, khi con quái vật bị ruồng bỏ ấy quyết định trả thù người đã tạo ra mình…
6/ “Bá tước Dracula” - Bram Stoker (1897)
Ít nhân vật nào trong văn học kinh dị có ảnh hưởng văn hóa sâu rộng như Bá tước Dracula. Được kể qua những bức thư, nhật ký và bài báo, “Bá tước Dracula” của Bram Stoker là tác phẩm kinh dị gothic kinh điển nhất, và cho đến nay vẫn khiến người đọc rợn tóc gáy như khi nó được xuất bản lần đầu.
Khi luật sư người Anh Jonathan Harker đến Transylvania để gặp một vị khách hàng bí ẩn, anh nhanh chóng nhận ra những điều kỳ lạ và rùng rợn đang diễn ra quanh tòa lâu đài cổ... và Bá tước Dracula dần lộ diện với cơn khát máu bất tận.
7/ “Zone One” - Colson Whitehead (2011)
Đây không phải là một tiểu thuyết hậu tận thế thông thường. Với phong cách tinh tế và chiều sâu cảm xúc, “Zone One” được xem là kiệt tác kinh dị mang tính văn học đương đại.
Một đại dịch toàn cầu đã tàn phá thế giới, chia nhân loại thành hai loại: kẻ sống và kẻ sống-dở-chết-dở. Quân đội đã tiêu diệt phần lớn những người bị nhiễm, nhưng giờ đây, một đội dân thường phải truy lùng những “kẻ trục trặc” còn sót lại - những xác sống vẫn lang thang trong trạng thái mộng du, không thể rời bỏ ký ức của kiếp người trước kia.
Câu chuyện được kể qua góc nhìn của một tình nguyện viên, khi anh dần thích nghi với một thế giới xa lạ, nơi sự sống và cái chết không còn ranh giới rõ ràng.
Những cuốn sách kinh dị mới đáng đọc nhất mùa Halloween này
1/ “Burn the Negative” (Tạm dịch: Đốt bỏ lời nguyền) - Josh Winning (2023)
Nếu bạn yêu thích loạt phim “Scream” và đang tìm kiếm một cuốn tiểu thuyết mang năng lượng tương tự, “Burn the Negative” chính là lựa chọn hoàn hảo cho Halloween này.
Nữ phóng viên Laura được giao viết bài về bộ phim kinh dị được làm lại, mà trớ trêu thay, chính cô từng đóng vai chính khi còn nhỏ. Bộ phim ấy bị đồn là bị nguyền rủa, khi các diễn viên đều chết y hệt như trong kịch bản.
Giờ đây, khi có người rơi từ cây cầu xuống ngay trước mắt cô trong quá trình quay phim mới, Laura bắt đầu tin rằng lời nguyền đã quay lại – và tàn khốc hơn bao giờ hết...
Nếu bạn thích “Burn the Negative”, đừng bỏ qua hai tiểu thuyết “slasher” cùng phong cách: “Heads Will Roll” (Josh Winning) và “The Blonde Dies First” (Joelle Wellington).
2/ “This Cursed House” (tạm dịch: Ngôi nhà bị nguyền rủa) - Del Sandeen (2024)
Lấy bối cảnh năm 1962, “This Cursed House” là một tác phẩm gothic miền Nam đầy ma mị – nơi quá khứ, linh hồn và tội lỗi hòa quyện thành nỗi sợ sâu thẳm.
Jemma, một gia sư trẻ rời Chicago để nhận công việc mới tại New Orleans, tưởng chừng là cơ hội đổi đời. Nhưng khi đặt chân đến dinh thự Duchon, cô nhận ra mình đã bị lừa: gia đình này tin rằng ngôi nhà của họ bị nguyền rủa, và chỉ có Jemma – người có khả năng nhìn thấy linh hồn – mới có thể hóa giải.
Càng ở lâu, Jemma càng phát hiện những bí mật rùng rợn của dòng họ, trong đó có mối liên hệ đen tối với chế độ nô lệ. Và rồi, cô bắt đầu tự hỏi: liệu mình có bao giờ thoát ra khỏi nơi này được không…
3/ “A Sliver of Darkness” (Tạm dịch: Mảng tối vụn vỡ) - C. J. Tudor (2022)
Tác giả của “The Chalk Man” và “The Gathering” mang đến bộ sưu tập truyện ngắn đầy ám ảnh, mỗi câu chuyện là một cơn ác mộng rợn người.
J. Tudor – được mệnh danh là “Stephen King của Anh” – tiếp tục chứng minh tài năng trong việc tạo ra những câu chuyện rùng rợn và ám ảnh, khiến bạn phải bật đèn suốt đêm.
4/ “Freakslaw” - Jane Flett (2024)
Một tác phẩm kinh dị văn học queer, “Freakslaw” lấy bối cảnh một thị trấn nhỏ yên bình ở Scotland bị xáo trộn bởi sự xuất hiện của Freakslaw – một hội chợ lưu động đầy những người queer và nghệ sĩ tài năng.
Giới trẻ trong thị trấn bị cuốn hút bởi sự mới mẻ và đầy mê hoặc mà hội chợ mang lại. Nhưng dưới lớp vỏ rực rỡ ấy, những người đến từ Freakslaw ẩn chứa ham muốn tăm tối: trả thù.
Khi căng thẳng với dân địa phương lên đến đỉnh điểm, một cơn bạo lực âm ỉ nhiều năm sắp bùng phát…
5/ “Old Soul” (tạm dịch: Linh hồn xưa cũ) - Susan Barker (2025)
“Old Soul” là một tác phẩm kinh dị tâm lý đầy ám ảnh, kết hợp giữa luân hồi, lịch sử và hồi hộp tâm lý.
Câu chuyện theo chân nhân vật chính trải qua nhiều kiếp sống, bắt đầu trải nghiệm những hồi ức kinh hoàng từ quá khứ – cùng với một chuỗi bạo lực dường như bám theo họ qua thời gian. Khi ranh giới giữa quá khứ và hiện tại dần mờ đi, Susan Barker mang đến một tác phẩm kinh dị mang tính văn học sâu sắc, khiến nỗi ám ảnh đeo bám bạn ngay cả khi đã đóng trang cuối cùng.
6/ “There Is No Antimemetics Division” (tạm dịch: Không có Phòng Chống Ký Ức - qntm (2025)
Bạn sẽ ra sao nếu có thể quên ngay lập tức mọi thứ vừa học – và không hề nhận ra chúng đã biến mất?
Đó là ý tưởng rùng rợn đứng sau tác phẩm kinh dị mạng nổi tiếng, nay lần đầu được xuất bản thành sách. Lấy cảm hứng từ hệ thống SCP Foundation, “There Is No Antimemetics Division” kể về một tổ chức bí ẩn chiến đấu với những mối đe dọa vượt ngoài khả năng ghi nhớ.
Qua những hồ sơ vụ án rời rạc, đây là một cuốn kinh dị tâm lý làm mê hoặc trí óc, nơi thông tin, hoang tưởng và giới hạn hiểu biết của con người được khai thác tối đa. Một trải nghiệm đáng sợ đến mức len lỏi vào da thịt bạn, dù bạn không thể nhớ tại sao mình sợ…
7/ “The Night House” (tạm dịch: Ngôi nhà ban đêm) - Jo Nesbo (2023)
Khi cậu bé 14 tuổi Richard được gửi sống cùng người thân sau cái chết của cha mẹ, cậu phát hiện một buồng điện thoại kỳ lạ giữa rừng, có thể – hoặc không – kết nối cậu với người đã khuất.
Từ sự tò mò do đau buồn dẫn dắt, câu chuyện nhanh chóng biến thành một cơn ác mộng tâm lý, nơi nỗi đau, tội lỗi và bản chất của cái ác được phơi bày. Dù Jo Nesbo nổi tiếng với những tiểu thuyết trinh thám ly kỳ, “The Night House” chứng minh ông cũng có thể tạo ra một câu chuyện kinh dị thật sự rùng rợn và ám ảnh.
8/ “Murder Road” (tạm dịch: Con đường tử thần) - Simone St. James (2024)
Những năm 1990, một cặp đôi đi tuần trăng mật qua vùng Catskills, khởi đầu chuyến đi trong bình yên. Nhưng khi họ đón một kẻ đi nhờ xe, người này sau đó bị giết, mọi thứ bắt đầu tuột khỏi tầm kiểm soát.
Bị nghi ngờ trong vụ án, cặp đôi mới cưới phát hiện mình dính vào một bí ẩn ám ảnh ma quái, nơi những bí mật nhỏ nhặt của thị trấn kết hợp với hiện tượng siêu nhiên tạo nên nỗi kinh hoàng mà họ không bao giờ muốn biết.
9/ “Witchcraft for Wayward Girls” (tạm dịch: Phù thủy của những cô gái lạc lối) - Grady Hendrix (2025)
Grady Hendrix trở lại với một tác phẩm pha trộn giữa sự phẫn nộ nữ quyền và hài hước đen tối, kể về câu chuyện siêu nhiên đầy nổi loạn.
Một hội phù thủy bí mật gồm các cô gái tìm thấy quyền năng qua ma thuật, nhưng khi sức mạnh của họ lớn dần, nguy hiểm cũng dần hiện ra. Hendrix biến câu chuyện trưởng thành thành một bức tranh lạnh gáy về sang chấn, tình chị em và sự trả thù.
Bạn sẽ gặp những bước ngoặt rùng rợn, nghi thức huyền bí, cùng những bình luận xã hội sắc bén – tất cả gói gọn trong một trong những tác phẩm kinh dị mới đáng đọc nhất, đặc biệt dành cho fan của The Year of the Witching.
Những cuốn sách kinh dị kinh hoàng nhất bạn từng đọc
Nếu bạn thực sự muốn trải nghiệm nỗi sợ tột cùng, danh sách này gồm những tác phẩm rùng rợn nhất, đảm bảo khiến bạn run rẩy và không dám tắt đèn.
1/ “Thị kiến” - Stephen King (1977)
Bối cảnh: một khách sạn cô lập, tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.
Jack Torrance, một nhà văn đang gặp khó khăn và là người từng nghiện rượu, nhận công việc người trông coi khách sạn mùa đông, cùng vợ và con trai. Anh hy vọng có một khởi đầu mới, nhưng khách sạn Overlook có những kế hoạch khác.
Bị ám ảnh bởi bóng ma thật và bóng ma tâm lý, Jack dần mất kiểm soát, trong khi con trai Danny với khả năng “tỏa sáng” siêu linh thấy những nỗi kinh hoàng mà người lớn không thể nhận ra.
“Thị kiến” là một kiệt tác kinh dị, vừa ngột ngạt, rùng rợn, vừa là bài học về cách điên loạn len lỏi và phá hủy con người – chắc chắn là một trong những tiểu thuyết đáng sợ nhất mọi thời đại.
2/ “The Hunger” (tạm dịch: Cơn đói) - Alma Katsu (2018)
Nếu Stephen King gọi một cuốn tiểu thuyết là “vô cùng ám ảnh”, bạn có thể chắc chắn rằng nó sẽ để lại dấu ấn khó phai.
“The Hunger” kể lại bi kịch nổi tiếng của đoàn Donner Party nhưng với một nét chấm phá siêu nhiên, biến thảm kịch lịch sử thành câu chuyện kinh dị âm ỉ về sự cô lập, đói khát và một điều gì đó còn tăm tối hơn ẩn náu trong rừng sâu. Khi căng thẳng tăng cao và lương thực cạn kiệt, nhóm người bắt đầu nghi ngờ rằng nguy hiểm thực sự không chỉ đến từ địa hình khắc nghiệt, mà còn từ một ác quỷ giữa họ.
3/ “Night Film” (tạm dịch: Phim đêm) - Marisha Pessl (2013)
Khi con gái của đạo diễn phim kinh dị sùng bái Stanislas Cordova được phát hiện đã chết, nhà báo thất thế Scott McGrath trở nên ám ảnh với việc khám phá sự thật đằng sau cái chết của cô và di sản đen tối của người cha.
Câu chuyện dẫn dắt độc giả vào một thế giới bóng tối đầy hoang tưởng, với các buổi chiếu ngầm và những bí mật không thể nói ra. Được kể qua phỏng vấn, trang web và hồ sơ vụ án, “Night Film” chơi đùa với cấu trúc truyện, khiến bạn không thể phân biệt giữa horror và thực tại. Đây là một tiểu thuyết trinh thám kinh dị thông minh, cuốn hút và ám ảnh.
4/ “The Terror” (tạm dịch: Nỗi kinh hoàng) - Dan Simmons (2010)
Bị bỏ lại trên một vùng băng giá lạnh lẽo, chết chóc vốn đã đủ rùng rợn, nhưng khi Dan Simmons lấy cảm hứng từ cuộc thám hiểm mất tích của Đại tá Sir John Franklin giữa thế kỷ 19 và thêm vào người Inuit bị phân thây, những con gấu Bắc Cực khổng lồ, cùng đội thủy thủ ngày càng suy kiệt, thì câu chuyện trở nên tuyệt đối kinh hoàng.
“The Terror” là sự kết hợp hoàn hảo giữa lịch sử, sinh tồn và kinh dị siêu nhiên, tạo nên một trải nghiệm ám ảnh khó quên về sự tuyệt vọng và nỗi sợ nơi băng giá Bắc Cực.
- Tham khảo: Penguin
>> Đọc thêm:
- 5 câu chuyện kinh dị ẩn chứa những bài học triết học sâu sắc
-